アリスズ

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「あれ？　何でダイが来たんだ？」

　町の兵士の詰所に現れた彼に、菊は驚いた。

　ダイの肩書は、近衛隊長。

　いわゆる、イデアメリトスと宮殿の警護が仕事ではないのか。

　ここは、町の詰め所だ。

　いわゆる、警察署のようなもの。

　市井の治安に関することは、ダイの管轄外のはず。

　とっ捕まえた悪漢を、とりあえず菊は詰所に連れて行ったのだ。

　黒幕について口を割らせたいと思ったのだが、三人も引きずっていくのは骨が折れる。

　とりあえず、詰所で拘束してもらい、梅を経由してダイにでも頼もうと思っていたのだが。

「ああ…そうか、梅か」

　そこまで考えて、理解した。

　既に、彼女の相棒は、手を打っていたのか、と。

「昼間、要請があった」

　頷きながら、ダイは答える。

　菊のカツラを用意しながら、梅はもっとすごい用意もしていたのだ。

「身柄は、近衛隊が正式に預かる…」

　答えながら、彼はしげしげと菊を見た。

　すっかり取り払ったカツラを、手の中で回していた彼女は、その視線に顔を上げる。

「ああ、ちょっと頑張ってみた」

　視線の意図に気づいて、ニヤニヤしながら菊はカツラをがばっとかぶる。

　長髪、化粧、スカートに無帯刀。

　シェローおすみつきの、可愛い子ちゃんの出来上がり、だ。

「おかげで、すぐに食いついてくれたよ」

　再び、がばっとカツラを取り払う。

　ダイは、そんな彼女に苦笑で答える。

「ついでに…黒幕も吐かせてくれないか？　お妃さまの周辺の掃除だと思って」

　近衛隊が、正式に噛むための口実を、菊は手のひらに乗せた。

「ああ…分かった」

　ぼりぼりと、ダイは首をかいた。

　どうやら彼は──この小綺麗な格好の菊は、苦手のようだ。