アリスズ

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　ダイには、３つの注目することがあった。

　ひとつは、異国人関係者を狙った暴漢。

　暴漢については、ウメから前に相談を受けていた。

　彼女の側仕えが、既に被害を受けている。

　その時点で、宮殿に出入りの出来る貴族の仕業に他ならない。

　キクの方は、剣術道場という特性上、手を出しづらいというものがあったようで。

　さすがに、現役兵士の門下生に斬りかかる度胸のある暴漢は、いなかったようだ。

　消去法で、狙われたのが子供ということだろう。

　殺す、ではなく、かどわかそうとしていた、ということがダイには気になった。

　おそらく、正攻法でキクを殺すのは難しいと思った連中が、人質を盾に彼女を脅そうとでも考えたに違いない。

　貴族が絡んでいるだけに、難しい話になる。

　ダイの身分では、口を割らせるところまでしか出来ないだろうし、それ以前に貴族に手を打たれ、暴漢たちを違う部署に持って行かれかねない。

　それをひっくり返すには、イデアメリトスの名を使わなければならないのだ。

　だが、この件に限って言えば、難しいものだった。

　何故なら、この暴漢たちは、街の中で犯罪を犯したのだ。

　宮殿ではなく、イデアメリトスの関係者や貴族を狙ったわけでもない。

　近衛隊が預かる道理が、そこにはないのだ。

　不利な問題を前に、ダイは考え込まなければならなかった。

　そんな彼に、ふたつめの注目する点が現れた。

　トーの帰都だ。

　生きているだけで、国から問題視される数少ない人間。

　彼が現れた地域から、時折入る情報は、ダイの表情を曇らせるものばかりだった。

　人々には笑顔を。

　月の者には死を。

　行く先々で、トーは昔の仲間に執拗に命を狙われていた。

　そんな問題の種が、結婚式が迫るこの都に帰ってきたのである。

　何も起きずに、穏やかに過ぎ去るとは思いがたかった。

　ダイは、またも考え込まなければならないのだ。

　そして。

　最後のひとつ。

　前の二つに比べたら、気楽なものだった。

　キクが。

　美しかった。

　ただ──それだけ。