龍馬！ ～日本を今一度洗濯いたし候～

　……かくなるうえは西洋から近代兵器や思想を取り入れ、日本を異国にも誇れる国にしなければならない……
　松陰はそんな考えで、小舟に乗り黒船に向かう。そして、乗せてくれ、一緒に外国にいかせてくれ、と頼む。しかし、異人さんの答えは「ノー」だった。
　当時は、黒船に近付くことさえご法度だった。
　吉田松陰はたちまち牢獄へいれられてしまう。
　しかし、かれは諦めず、幕府に「軍艦をつくるべきだ」と書状をおくり、開国、を迫った。幕府に睨まれるのを恐れた長州藩（薩摩との同盟前）はかれを処刑してしまう。
　安政六（一八五九）年、まさに安政の大獄の嵐が吹きあれる頃だった。　　　　
　…吉田松陰は「維新」の書を獄中で書いていた。それが、「草奔掘起」である。
　　かれの処刑をきいた久坂玄瑞や高杉晋作は怒りにふるえたという。
「軟弱な幕府と、長州の保守派を一掃せねば、維新はならぬ！」
　玄瑞は師の意志を継ぐことを決め、決起した。
　　文久二（一八六二）年十二月、久坂玄瑞は兵を率いて異人の屋敷に火をかけた。紅蓮の炎が夜空をこがすほどだったという。玄瑞は医者の出身で、武士ではなかった。
　しかし、彼は”尊皇壤夷”で国をひとつにまとめる、というアイデアを提示し、朝廷工作までおこなった。それが公家や天子（天皇）に認められ、久坂玄瑞は上級武士に取り立てられた。彼の長年の夢だった「サムライ」になれたのである。
　京での炎を、麟太郎も龍馬も目撃したという。
　久坂玄瑞は奮起した。
　　文久三（一八六三）年五月六日、長州・は米英軍艦に砲弾をあびせかけた。米英は長
州に反撃する。ここにきて幕府側だった薩摩藩は徳川慶喜（最後の将軍）にせまる。