魅惑のヴァンパイア

「慎重にもなるさ」


　旧知の友と二人きりになると、溜まっていた疲れが顔に出ていた。


「王が死んだんだってな」


「ああ」


　ヴラドは窓枠に腰を降ろし、カーテンの隙間からほんの少し見える夜空を見上げた。


「……お前、王子なんだろ？」


　突然の問いに、表情一つ変えることなくワンテンポ置いてから「ああ」と小さく言った。


　――長年秘密にされてきた重大事項を、こんなに簡単に白状されると逆に戸惑うな。


ピーターは勘付いていたこととはいえ、多少の動揺は隠せなかった。


「お前の失踪事件と、王の暗殺は関係があるのか？」


「……まぁな」


　ヴラドは意を決したように、空白の数日間の出来事を話し始めた。