愚者

教師の活動範囲が、昨今のメディアが流す体罰問題や必須科目の履行漏れが要因と成り、迂闊な発言が自身の進退問題に発展する今の世情に、教師達も戦々恐々とした思いで授業を行なっている。そう云った世情が作用してか、教師達の態度は、生徒達で在る子供達の思いを飛び越え、愚かしくも幼稚な世情が弾き出した一つの答えが事勿れ主義だ。今求められる理想の教師像はサラリーマン的な対応のみで、数十年前には当たり前と思われていた熱血的な教師は黙殺されてしまう、悲しいとしか云い様が無い状態だ。
「用事の有る者は、職員室に来る様に」
　担任は簡単な指示を残して教室を出て行くと生徒がザワザワと騒ぎ出し、葵は鞄を手に持ち帰宅の準備をしていると、机の前に一人の少女が現れ葵の顔を覗き込んで来る。誰だろうか。葵が困惑の表情を浮かべると、少女は元気一杯の笑顔を浮かべて話し出す。
「随分暗い顔をしているね」
　少女は回りの眼を気にする事無く、突き抜けた勢いで声を掛けて来る。葵は少女の勢いに気圧される様に呆然と少女の眼を見て黙り込む。少女の髪質は元々なのだろうが、淡い栗色のロングヘヤーで、身長は１４０後半の葵よりも少しだけ高い様だが、どちらかと云えば小柄な方だろう。切れ長で大きく澄んだ瞳と薄い唇。瞳の色は光の加減かも知れないが、淡い水色の色素が見て取れ日本人離れした風貌が少女の神秘性を無言で醸し出している。
「僕は宇都宮小夜子。小夜子って呼んでくれたら良いよ」