迷宮の魂

「じゃあ急いで支度して来ます」

　と言うのももどかしく、美幸は急いで部屋へ戻った。

　鉄製の外階段をサンダルの音を立てながら上がると、丁度、遥の部屋から直也が出て来るところに出くわした。

　こんばんわ、と挨拶をしようとしたら、玄関先で彼の手を掴んでいた遥と目が合った。

　二人は美幸の顔を見た瞬間、何処か空々しい態度で手を離した。

　何だか見てはいけないものを見てしまった気がし、美幸もちょこんと頭を下げただけで自分の部屋に入って行った。

　ドアを閉める時に、階段を降りて行く直也の姿が見えたが、何と無く急いで立ち去って行くような雰囲気に思えた。

　ふと視線を感じると、遥が自分の方をじっと見つめていて、その表情がまるで勝ち誇ったかのように感じられた。

　言葉も交わさずにドアを閉めた。

　化粧をしてる時に、つい今しがた見た遥の表情を真似てみた。

　鏡に映ったそれは、子供の頃、一番嫌いだった同級生にそっくりだった。

　その女の子は、何かにつけ自慢したがる子で、着ている物や文房具など、身の回り品で他の子達と、違う物を持っていないと気が済まない性格をしていた。

　他人の物と自分の物を見比べ見定めた後に、必ず、ふん、と小ばかにした顔をする。

　美幸が真似た顔が、それとそっくりに思えた。

　病気だなんて言ってたけど、ほんとかしら……

　直さんだって、ほんとに食事を運んだだけ？

　そういう仲なら仲で、別にこそこそしなくてもいいのに……

　直さんて、あんな顔してて、意外と食わせ者なんじゃない……

　莉奈から聞いていた噂話が、憶測に拍車を掛けた。

　その日一日中、美幸の頭の中でそんな事ばかりが渦巻き、店では仕事が手につかず散々だった。