迷宮の魂

「彼をどう思おうとあんたの勝手だけど、あたしの前で悪く言うのはやめて」

「別に悪くなんて言ってませんよ」

　美幸も意地になって言い返した。

　いきなり押し掛けて来て、勝手な事を言っている遥に腹を立てていたから、尚更、口調が刺々しくなった。

「とにかく、昨日の事は誰にも言わないで欲しいの」

「言うも何も、お二人が特に関係ないならば、別に隠す必要も無いんじゃないです？」

「要らぬ誤解をされたくないし、話に尾ひれがつけば、しなくてもいい言い訳をしなくちゃならないでしょ」

「黙ってればいいんでしょ。どっちにしたって、昨日の事がなかったって、周りじゃ噂になってますけどね」

　遥がどんな噂？と聞き返して来るのを遮るように、

「そんな事よりも、私、昨日も遅かったんでまだ眠り足りないんです。誰かさんと違って仕事に出てましたから。じゃあ」

　いい加減出て行ってくれと言わんばかりにベッドに潜り込んだ。

　さすがに居た堪れなくなったのだろう。病み上がりで血の気が引いた顔を更に青白くさせ、そう、と一言だけ言い残して出て行った。

　すっかり眠気が失せてしまい、代わりにふつふつと粟立つものが、気持ちの高ぶりとともに、全身の血を走らせていた。

　むしゃくしゃした気分を変えようと、夕方迄外の空気を吸おうと思った。

　何処へ行く当ても無くただぶらぶらとしていた。坂道を歩いているうちに、それが八丈富士への道だと気付いた。

　車二台が漸く通れる細い道の中央で、美幸はこのまま登ろうかどうしようか暫く迷った。

　そこへ、一台の軽トラックがやって来た。

　端に寄ってやり過ごそうとしたら、その軽トラックが美幸の前で停車した。

　運転席から降りて来たのは、岩田屋の勝巳だった。