レイコーン

「ぷはぁ～～～。」
　
息を吹き返したかのようにニコスが大きく息を吐いた。
　
「なんじゃ、あの爺さん。すげえ目。見ただけで死ぬかと思ったぞ！」
　
ニコスの表情を表すように足からは滝のように汗が出ている。
あのプレッシャーの中、平気でいられるはずがない。
しかもニコスにとっては大切な試験なのだ。緊張もする。
　
「あのクロガネルさんってすごいね。あれも魔法？」

「違うよ。あんなの気合って言うんだぜ！あ～ぁ。俺ヤダなぁ。あの人、厳しそうだぜ。」

「クロガネルさんが試験監で大丈夫なの？」

「わからないけど、全力は尽くすさ。」
　
２人が話していると、横にいた重そうな鎧を着た男が呼びかけた。
　

「お？試験受けてもよかったのかい？おめでとう！じゃあ、後は実践演技だけだね！」
　
　
「ありがとう。」
　　
　
そう言ってマールはリリーをちらつかせた。
　

「へぇ？じゃあ君達が賢者の弟子かい？そりゃ演技が楽しみだな！」

「え？いや、僕は付き添いだけ・・・。」

マールには試験の内容がよく分からなかったが、鎧の兵士の言葉を汲み取るにニコスには騎士としての実技試験が待っているのだということだけは予想がついた。
　
　
「クロガネル先生の演技はめったに見れるものじゃないんだ。何せあの人の剣技はほぼ一瞬さ。世界に一本しかない『鈴鳴の剣』なんだけどね。さすが、国で一番の剣士ってだけあるよ。まさに鬼に金棒だね。今じゃ、新兵の教育係になっているんだけど、昔は百戦錬磨で知られた大剣士さ。私も稽古をつけてもらったんだけどもうほとんど当たらないんだ。いや、全然かな。実はさ、私は先生にあこがれて兵士になったんだ。多分他の連中の何人かはそうだよ思うよ。最初に試験の日はビビッたね。なんせあの先生が自ら指導してくれるわけだよ。・・・あ、君。見たところ、君もクロガネル先生と同じ猫又らしいね。君の演技を楽しみにしているよ。受験者は控え室のほうに行ってね。」

　

話が長い。とにかく分かるのは、クロガネルはかなり兵に慕われていて
その上この人はクロガネルファンだって事くらいだろう。

　

「・・・。」

「・・・・・。」