天国の丘

　痴呆のようにその場で立ち尽くしている僕を尻目に、マーサとレナは客達に会釈をしながらステージへと向かった。

　ステージ中央に立てられたＴ・Ｊのレコードジャケットを見て、マーサはニッコリと微笑んだ。

　僕の方を見たマーサは、目で、

（アンタが？）

　と問い掛けて来たので頷くと、はっきり判るように、

（サンキュー）

　と唇を動かした。

「皆、今夜は集まってくれてありがとう。ここに立てられたジャケットの本人も、心から感謝してると思うわ。
　Ｔ・Ｊ……神野タカシは、心底音楽を愛した人。訳の判らない生臭さ坊主のお経を聞かされるよりは、皆の楽しい歌声の方が喜ぶと思う。
　だから、今夜は湿っぽい涙は無しのスペシャルライヴだよ。最後迄楽しんでっておくれ」

　マーサの挨拶が終わるやいなや、何人かがステージに上がり、誰が打ち合わせたわけでも無いのに、自然とセッションが始まった。

　ステージも客席も関係無かった。

　人混みの中で、僕の身体の片側に冷たい漆喰いの壁を感じ、その反対側に、レナの魅惑的な肉体を感じていた。

　そう言えば、初めてこの店へ来た時も、こんな感じだったなと思いながら、僕の視線はステージ上の演奏にでは無く、ピアノの横にひっそりと立っているマーサの姿を見つめていた。