夏の幻

……………

次の日学校に行くと、さっそく敬太が話しかけてきた。

「行った？昨日」
「ああ」

ドサッと鞄を机に置く。
目を輝かせながら敬太は「どうだった？」とたたみ掛ける。

「なんもなかった。やっぱ、幽霊なんていないんだよ」

期待外れの答えに「なぁんだ」とあからさまにがっかりしてみせ、敬太は下敷きを扇ぎはじめた。




…昨日の出会いは、誰にも言うつもりはなかった。

もちろん彼女に口止めされたからでもあるが、もしされてなくても言わなかっただろう。


この秘密は、俺だけの秘密にしておきたかったのだ。


暑い教室も意味のない講習も、今日はそれほど苦痛じゃない。



…早く彼女に会いたかった。











…「ほんとに来たんだ」

部屋に駆け込むと、あの椅子に昨日と同じように彼女が座っていた。

「もちろん」と笑ってみせて、手近にあった古い椅子の埃をはらう。

少し離れた場所に椅子を持っていき、俺も彼女の様に腰かけた。


「名前、なんていうの？」

俺は聞いた。

「幽霊にも名前、あるでしょ」


彼女は少し考えて呟いた。




「…ミーコ」

「ミーコ？」