偽りの結婚

「あぁ、すまない」


悪びれた様子もなく、嬉しそうに謝るラルフ。

やっと腰にまわされた腕を緩め、体を離してくれた。

しかし、依然としてラルフの腕の中に閉じ込められたままだ。




「ただいま、シェイリーン」


艶やかな笑みを浮かべ、こちらを見下ろしてくる。

その笑顔は心からの笑顔だったが、どこか疲れた色をしていた。

紺碧の瞳もどこかくすんだような色をしている。




「おかえりなさい、ラルフ」


この言葉に、疲労を溜めた瞳も少しばかり輝きを取り戻す。




「早かったのね。確か、帰国は3日目の夜じゃなかったかしら？なぜ貴方だけ先に帰ってきたの？」


もしかして、どこか体調が悪くて早く帰国したのかもしれない。

先程とは違い、変に鼓動が高まる胸を押さえ返答を待つ。

すると、ラルフからはことのほか明るい声が返ってきた。