偽りの結婚

「そうか…けれど、悩みがある時や辛いことがあった時は言ってくれ。力になるから」


ラルフは怪訝そうな返事をするが、深追いはしてこない。




「ええ、ありがとう」


そんなラルフに、心から感謝の言葉を述べる。

この一言でどれだけ救われるか…

継母や義姉にいくら冷たくされようとも、令嬢たちの嫉妬の言葉や罵倒をいくら受けようとも、ラルフの優しさや温かさ一つで心が軽くなる。

ラルフにはそんな不思議な力があった。




「サロンで良い気晴らしをしてくるといい。時間は昼からだろう？馬車を用意させるからそれで行きなさい」

ほら、また…胸にぽっと灯りがともったみたいに温かい。

ラルフの優しさに、心の中が満たされるようだった。


それにしても、サロンがいつどこで何時から始まるのか把握しているとは驚きだ。

ラルフがそれらの情報を知り得た元は一つしかない。