偽りの結婚

「今日の夜もパーティーを？ラルフは出れないわよね」


額を触って熱を感じた限りでは、今日の夜までに治ることはないだろうことが予想された。

どうしよう…招いた側の王子がパーティーに出席しないなんて大丈夫なはずないわよね。

国際問題に発展したら、私のせいだわ…

ラルフに握られた手に自然と力が入る。




「シェイリーン」


厳しい表情で悶々と夜のパーティーのことを考えていると、その考えを遮るようにラルフが私の名を呼ぶ。




優しく呟くその声につられて顔を上げると―――



「また自分を責めているだろう？」


その言葉にハッとする。

見事自分の心の中を見透かされた問いに、返事も出来ない。

返事がないことを肯定と捉えたのか、ラルフは笑顔を向けて続きを話し始める。