どこかで誰かが…

「気負いすぎちゃった？」

「かもな。キヨにギャフンと言わせたかったから…」

「なんでそんなに、清瀬に拘るの？」

「俺ひとり、こっちの学校に来ちゃったじゃん。」

「そーゆー評価だったんだもん、仕方ないよ。」

「だから、おまえはいつも、キヨを気に掛ける。」

「え？」

「努力や才能を認められないキヨが、心配でたまらなそうだった。」

「そんなこと」

「いや、おまえはいつも気に掛けてる。キヨも…おまえを気に掛けてるよ。」

「…何が言いたいの？」

「佳菜子にとって俺が憧れなら、キヨは、なんなのかが知りたい。」

「それは…幼なじみ…」

「今の俺って、佳菜子が思ってたって言う、カッコいー男じゃないじゃん？甘えん坊って言うか…」

「うん。守ってあげるよ！」

「ふっ、情けねーな…」

「ちょこっと充電中。」

「…この状態と、キヨとは、また違うの？」

「…あれは、ぶきっちょだから…私も人のこと言えないけどさ…あ！だからかなぁ？」

「あ？」

「自分を見てるみたいで、嫌なのかも…」

「なるほど。…そーゆーことか…（キヨもそー思ってんのかもな…）。」


強がって、勝手な想像が一人歩きしていた時より、
飾らない、丸裸の気持ちを伝えた方が、相手の気持ちも素直に受けとめられることを知った大沢。


このまま佳菜子との関係も、上手くいくものと、確信するのだった。