どこかで誰かが…

「！」

「なに？聞いてないよ私！」

「ごめんな。なんかあいつ、俺が佳菜から何か聞いてるんじゃないかって、カマかけてるように感じたんだけど…俺の思い過しかもしれないから、特には言わなかった。」

「…」

「その状況、どんな感じだったの？」

「いや、そんなに深い会話じゃないよ。キヨスクの方から元カレの話をふってきてさ、俺が“気にならない”って言って…」

「…」

「それはどーでもいーんだけど…俺が返した質問に、なんとなーく“あれ？”って思うようなこと言ったんだよ…でも忘れた！」

「なに！そこまで言っといて気になるじゃん！」

「いーよ、佳菜子。」

「だって！」

「事実は事実だし。今更、掘り返す必要も、あたしにはナイ。」

「…いつからキヨスクが感付いてたのか…それは俺には分からないけどさ、ちなみにこの話をしたのは、君が高梨くんと付き合いはじめた、ずっと後のコトだから。」

「…そうだね。ありがとう。」


このとき佳菜子は、いつもより、数段、片桐を尊敬し、
“彼氏”という存在を、これほど人に自慢したい気持ちになったことなど、はじめてのような気がした。


しかし、ゆっこを降ろしたあと…

「ねえ、さっきの話なんだけど、元カレとのことなんか気にならないって本当？」

「あぁ。だって、俺とそいつは違うだろ？同じこと求められてもムリ！比べられても困るしなぁ。」

「そんなこと…（お互い様でしょ…でも私…）今、すごく幸せだよ。」

「知ってる。」