カウントダウン

「君の名は？」
「アリイシャ」
「アリイシャ？」
「そう。アリイシャ・ルレオス。貴方は？」
「コウ・タハラ」
「中国人？日本人？」
「日本人」
　浩は英語が殆ど喋れないが、
「アリイシャのアクセントが固い」
　と先程より気付いている。
「君はイギリス人？」
「いえ。スウェーデン人」
　意外な応答に、浩は多弁になった。
「スウェーデン人か。スウェーデンの何処から？」
「ストックホルム。貴方は？」
「山口」
「ヤマグチ？聞いたこと無いわ」
「田舎だよ」
　浩は山口の両親や離別した妻子をふと思い浮べたが、直ぐ心弾む今に意識を戻した。
　イギリスの紅茶は美味である。浩は珈琲よりもティーが好きだった。
「今夜家へ来ない？」
　浩はアリイシャの東洋人みたいな厚い瞼に、問いかけた。
「何処に住んでるの？｣
「セントアミンホテル」
「ホテル？リッチね」
　アリイシャのヴィーナスのスマイルに、浩は縁なし眼鏡のレンズを曇らせてしまった。眼鏡を外しハンカチで拭きつつ、
「ただの宿無しだよ」
　と苦笑している。
「貴方は何歳？」
「三十六」
「まあ。三十六には見えなかったわ」
　アリイシャは目玉をくりくりと回転させた。浩はビューティブロンドの仕草に、失笑してしまったのだった。