夢の彼方

｢どうしたの？｣


｢仕事、手伝いに来た｣


｢え―――｣


｢俺の仕事、タクシーの運転手だから、時間は融通きくし。昼間だけなら手伝えるから｣


｢でも―――｣


｢やめたいわけじゃないって言ってただろ？もともと信次と2人でやってたんだし。俺で手伝えることなら手伝うよ｣


そう言ってタケル君は笑った。


滅多に笑顔を見せない彼の、ちょっとはにかんだような笑顔は昔から好きだった。


なんとなく、昔を思い出す。


｢でも―――大丈夫？｣


｢ああ。それで―――お前は少しでも体力つくように、食べられるようにしろよ｣


その言葉に、わたしはちょっと目をそらせた。


｢それは、わかってるけど・・・｣


｢子供たちのために働かなきゃいけないってのはわかるよ。でも、お前が元気でいなきゃ子供たちだって心配する。昨日の子供たちの顔、見ただろ？｣


｢うん・・・・・｣


｢とにかく、俺が仕事を手伝えば少しは助けになるだろ？ものが食べられないんだったら、なるべく体力を消耗しないようにしないと、な｣


そう言ってタケル君はあたしの肩を叩いたのだった・・・・。