ひめがたり～いばら姫に真紅の薔薇を～

厨房というにはこじんまりとした、いうなれば簡易的なキッチンだった。


広さは3畳くらい。

神崎家の台所くらいの広さだから、さしたる不便さはない。


鍋などの道具も、ガスも水も通っている。

炊飯器の電源を差すとランプがつくし、電気も通っているようだ。


この施設はまだ廃屋ではなかったのか。


「ねえ、ここの水道代とか電気代とか、誰が持つの?　勝手に使って良いの?」


「いいんじゃね?　俺は必要ないけど、結構皆使っていたし」


「皆って?　あんた独りでここに居るんじゃなかったの?」


すると陽斗は鼻で笑う。


「昔は…大勢居た」


「今は?」

「知らねえ。目覚めたら誰も居なかった」


陽斗は俯きながら、水道の蛇口を捻って、水を出したり止めたりしている。


「目覚めたって……あんた寝ないんじゃなかったの?」


「俺からは寝ねえ。だけど強制的に寝かされたら、仕方がないだろ?」


「強制的?」


「ああ。目覚めたら誰も居ねえ。俺だけが1人……残ってた」



抑揚がない声音だった。


それは悲哀なのか。

憤りなのか。



「あんた、どれくらい寝てたの?」



陽斗は壁を指さした。


煤汚れたカレンダーがある。

その年号は……



「8年前!?」



ちょっと待て。



「ここにはあんたしか居ないんでしょう?だ　としたら、普通に考えて。誰も居ないのに8年間も水道やガスが出るっていうのはおかしいじゃん。出るってことは、誰かがお金を払っているんだよ?　8年も何もしないでいるっていうのは、絶対おかしい」


「いいんだよ、あいつらは金があるから」


あたしは訝しげに目を細める。


「知ってるの、ここのオーナー?」


すると陽斗は嘲るような顔を向けた。



「お前もよく知っているぞ」


「え?」





「紫堂、のだ。


この研究所は」