ひめがたり～いばら姫に真紅の薔薇を～

"いつ目覚めたの?"


「約1年前。氷皇に起こされた」


"それからツルんでいたんだ"



陽斗は嫌そうに顔を向けてくる。



その頃から――

櫂を貶(おとし)める計画は進んでいたのだろうか。



「俺は正直、あいつの元で動くのは死ぬほど嫌だ。……じゃあ何故一緒にいたのかって顔してるな、芹霞ちゃん。ぎゃはははは」


あたしは何度も、ぶんぶんと頷いた。


「男には――…

矜持を犠牲にしても、

護りたいもんがあるんだよ」



護りたい?

紫堂への復讐の為ではなく?


あたしが目を細めると、

陽斗は笑いながらあたしの頭をぐしゃっと撫でた。


その返答を誤魔化すかのように。


「俺が着てるこの服は、制裁者(ｱﾘｽ)の制服だ。これには特殊加工がされていて、纏っている限り、あの水槽の中にいても濡れねえ」



"なんと!!"


「あそこに入っているのは水という液体ではなく、ゼリー状の……母胎の羊水のようなものらしい。防水出来る服の成分が何かは知らねえがよ」


そう言って陽斗は掴んだ服を差し出した。


その服を着て、あの水槽に入れと…いうことらしい。

治る可能性があるのなら、やってみようか。


服を受け取りながら、

あたしはふと陽斗の上半身を見てしまう。


裸だ。


何も食べないくせに、体躯はがっしりしている。

筋肉もついていて、余分な部分はない。


「随分じろじろと……男の裸に見慣れてでもいるのかよ、ぎゃはははは」



あたしはむっとして、金の頭にチョップした。

金色男はぎゃあぎゃあと怒っている。


ふと――。


どうして素人であるあたしの攻撃を、陽斗はモロに受けるんだろう?

そんな疑問が湧いたけれど、それ以上に気になるのは陽斗の身体。


切り傷?

刺し傷?

火傷?



あらゆる種類の…

夥(おびただ)しい傷の痕。


この大きさ、この数。

普通ではありえない。