ひめがたり～いばら姫に真紅の薔薇を～

「訊かないんだ?　"私にご執心な人って誰?"とか。

上手くいけば玉の輿なのに」


「過去幾度ともなく、ご執心な金持ちに拉致られ殺されそうになったからね。その手の執心は金ばかりかけて庶民の想像を超えるから、係わり合いを持たないのが身のためよ」


「面白いね、芹霞チャン。あはははは～」


胡散臭い笑い響かせながらも、至って紳士的な振る舞いで、あたしの身体に彼が着ている青い外套を着せた。


外套の中身もやはり――

青色だった。


外套を着ていればまだ幾分、高貴な雰囲気があったが、その中身は軽装で――世俗的で軽薄そうに見える。


本当にどこまでも青い男だ。

身体の中までも青いんだろうか。


「うん、俺の外套羽織っていたら、俺のお姫様っていう気がしてきた」


変なことを言い出した。


「だったら、この状況からして…自分が王子様とでも言い出すの?」


「勿論。君を救った白馬の王子様だ。

さあ、俺と恋に落ちてみようよ」


甘さなど微塵に感じられない。

なんて嘘臭い爽やかさ。


「さあさあ、姫」


あたしは耐えきれず、顔を歪めた。


「ごめん。まともなクッキー食べる、他の王子様待ってるわ」

「えええ～?　可愛いじゃん、このクッキー。俺、可愛いものが好きなんだよ～」

「趣向にとやかく言わないから、そういう仲間の、他の可愛いお姫様を捜して下さい」

「そう言いながら、食べてるじゃないか、執事クッキー」

「運動したらお腹が減って…。ま、いいじゃない」


あたし達は軽口叩き合いながら歩く。

正真正銘、初めての出会いなのに、怪しげな食べ物を食べて、歩いて行く。


てくてく、てくてく…。

ぼりぼりぼり…。


奇妙な青い男との珍道中。

あたし…何してるんだろ?