流華の楔

後悔というものは先に立つことを知らない。



「くそ、まいったな…」



不甲斐ない。
土方は壁にもたれ、俯き加減に笑った。


すぐそこには沖田と和早がいる。

聞いてはならないものを聞いている気がした。



「…あいつ、本気だったのか」


まさかな、と。
心のどこかで本気にしていなかった。

沖田総司という人間を理解していたつもりでいた。




だから。

あの日「女の為に生きる」と言った時も。


子供の戯れのようなものだろうと決め込んだ。



そして今日、聞いてしまった。


あの「沖田総司」の、本気を。



「…っ」


拳を握り、唇を噛む。

戦の真っただ中、己がこれでいいのか。




「(…もういい)」


振り切ろう。

戦に差し障る未熟な想いなど、捨ててしまえばいい。



全てを、無かったことにするんだ。