魔女の報酬
「君が……？」

　彼はまじまじとメディアを見つめた。上向いた低い鼻にソバカス、気の強そうな印象を与えるつりあがった淡い緑の目。大きすぎる唇。ばさばさで勝手気ままに跳ねまわる燃えるような赤い髪。地味な黒いローブを着た小柄な彼女は、なんだか異様な液体でぐちょぐちょになっているのを別にすれば、何のへんてつもない女の子に見えた。

「魔女というのは、突き出して曲がった鼻を持つ、物凄い年寄りと相場が決まっているものだ」

「それじゃあ、相場が変わったのよ。それであなたは誰なの？　断りもなく魔女の棲み家に入って、のほほんと突っ立ってるのは？」

　敵意剥き出しの口調であった。緑の瞳が意地悪そうな光を放つ。

「カエルにでも変えて欲しいの？」

「遠慮しておくよ」

　彼は慌てて答えたが遅かった。メディアの手が怪しい動きを見せ出す。唇がわずかに動き、奇妙な音律を持つ呪文が紡ぎ出される。

「失せなさいっ！」

　メディアの手の中に沸き上がった金色の光が、彼に向かって今にも投げ出されそうになった時だった。

「待ってくれ！」

　彼の手の中で羊皮紙が翻った。炎と杖の組み合わさった紋章を見咎めたメディアは手を止めた。

「魔法院の紋章？」
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