魔王に捧げる物語

「ねえ？この空は醜い？」

ニルは唐突に後ろを歩くイオに言った。


驚きの気配を漂わせながら声が届く。


「醜い………というより、恐ろしいです」


「何故？」



動揺しているのか、言葉を選んでいるのか……？

イオは詰まりながら答えた。



「我々の見る空とは……あまりにも、違いますから…」


「異なことを言うね。

空が崩れた世界だってあるよ、


赤い空なんて夕刻だと思えばいいだろう？」



無茶だとは思いながら彼を見つめると、強張った表情で見つめ返される。



「我々はこのような空よりもずっと酷い世界を見てきたよ……。

生物が次々に絶え、闇に飲まれていく空も……」


生きていた人間たちが見た世界は絶望的だっただろう。

結晶や死臭、崩れた大地や濁った水………。


魔王さえも諦めかけた世界。


「我らは災禍を柱に封じ、膨大な力を尽くしたよ。

美しい世界を守りたかったからね………」