世界を敵にまわしても

今日の朝、菊池さん達に囲まれる先生を見た時に感じた、確かな距離。胸がチクリと痛んだ理由｡


あたしは多分、放課後の先生の方が身近に感じるんだ｡


そしてあたしは、他の生徒よりも近くにいると思ってる｡


いたいと思ってる｡



「ありがとう、先生｣


スルリと出た言葉に先生は動かしていた手を止めて、あたしを見つめる｡


今日はずっと、お礼を言いたかったんだ｡


「昨日、家に来てくれて。成績表を持ってきてくれて。母に色々言ってくれて……ありがとう｣


きっと何回言っても足りない。先生が目元に微笑みを帯びる度、思い出す｡


「俺はただ、見せなきゃ勿体ないと思ったから。成績表を家に届けて、お母さんに挨拶しただけだよ｣


それ以上の理由はないと言うように、先生が優しさを隠す度に思う。笑顔で、伝える｡


「ありがとう先生。本当に、ありがとう｣


あたしが微笑むと、先生は目を丸くして徐々に視線を逸らしていった。それはもう、不自然過ぎるくらいに｡


「いや、だからね……俺は担任でもないのに自慢したかっただけで……あぁ今は担任代理だけどそうじゃなくて……｣

「先生、照れてるんですか｣

「照れてません｣

照れてますね｡


いつもはポンポンと言葉が出て来るのに、この時の先生は口を噤んで、何かを噛み締めてるようだった｡