黄昏色に、さようなら。

フアサッと、スカートがめくれあがり、むき出しになった太腿に一瞬硬直。


ぎゃーっ!?


っと、心で叫び、


思わず持っていたカバンを放り出し純ちゃんの手を振りほどき、めくれ上がったスカートを必死に抑え込んだ。


み、見えたっ？


チラリと視線を上げると、純ちゃんはそのことには触れずに、若干含みのあるニコニコスマイルで、「景色も空気も良いし、腹も空いたから、ここで弁当にしようや」と、のたまった。


「はあっ？」


「弁当。今朝、お前んちのおばあさんが、俺の分も持たせてくれただろう？」


自分のカバンから、大きめの弁当箱を取り出し、かいた胡坐の上でイソイソと広げ始めた純ちゃんを、呆然と見つめる。


そ、そりゃあ、もう二時過ぎなんだから、お腹すいたけど、


確かに、おばあちゃんは純ちゃんの分もお弁当を作ってくれたけど、もしかして。


「まさか、ここまでお弁当を食べに来たってこと……ないよね？」


恐る恐る聞いたら、


「まあ、それもあるけど。とにかく、食べとけよ。腹が減っては戦はできないってね。先人たちも言ってるしな」


それもあるけどって！


これだけ人を不安のどん底に陥れておいて、呑気に弁当を食べようなんてっ！


と、何か文句を言おうとしたとき、


『ぎゅるるるるっ』と、隠しようがない大音量のお腹の虫様が、お鳴きになった。


「ほら、風花の腹の虫も、おばあちゃんの愛情弁当を食べたいってさ。んじゃ、ありがたくいただきまーす！」


純ちゃんがお弁当箱の蓋を、パカンと開けた瞬間。


ふわっと広がった、おばあちゃん特製の甘い卵焼きの何とも言えない良い匂いが、更にお腹の虫を刺激する。


「ううっ……」


悔しいけど、言い返せない自分が悲しい。