さよならさえも、下手だった

夜十も私の手を握り返す。

互いの温もりが交わって、さっきまでの恐怖は消えうせていた。


私の呼吸も彼の呼吸も、ずいぶん楽になっていた。



「殺せばいいだろう」

信じられない言葉と共に刹那が両手を挙げ、降伏の姿勢をとる。
驚いているのは夜十も一緒だった。

「そう言って、殺そうとした瞬間に返り討ちじゃないのか」


わかってると言ってあきらめたように肩を落とすと、刹那はそれを鼻で笑った。

「相手の戦意喪失も見抜けないのか、落ちこぼれ」

「何言って…」

「武器はもう無くなった。お前を殺すことはもうできない」


夜十がハッと息をのむ。
それは、つまり…。


「落ちこぼれは落ちこぼれらしくさっさと逃げろ、”夜十”」


最初で最後の救いの手。
もうあきらめていたからこそ、その救いはうれしかった。

涙が出そうなほど。