冬恋。
失恋と告白。そして
海さんに告白されて1週間、東に振られて1週間。
告白と、失恋で私の気持ちがごちゃごちゃしている最近。
今日は莉央と千尋と遊ぶ予定、だったはずなのですが……。
数分前。
現地集合!!ということで一人で電車に揺られていた頃にメールが届く。
メールを確認すると莉央からで、家の用事で来れなくなったとのこと。
電話も着ていて、莉央からかなと思って確認したら千尋。
電源を切っていたからか気づかず、駅についてから急いで架けなおす。
『あ、ゆあ?』
千尋は以外とすぐに電話に出た。
「どうしたの?」
『ごめーん!今日いけなくなった』
はいぃぃぃ!?
まさか千尋までとは……。
私ってもしかしてついてない……?
「千尋も?莉央もなんだよね」
『まじで?!』
まじに決まってますって。嘘ついてどうなる……。
「まじ。私もう駅なんだけど……どうしよっかな」
『がんばれ』
がんばれなんて言われても……。
ここまでの230円と時間返せよーｯ!!
「うぅ。分かったから電話切るねー。また明日」
『ほんとごめんね!またね!」
千尋、理由も話さないなんて、さては内緒で彼氏でも作ったか……。
駅から一人で歩き出す。
せっかくここまで来たから、何か買い物でもしようかと少しずつ歩き出した。
外は思った以上に寒く、息は真っ白。
温かい飲み物を買おうと、近くの自動販売機へと向かう。
「くっそ……なんでお金入らないん……」
自動販売機の前に、一人ジュースが買えずに苦戦している人がいた。
何回も100円玉を入れてはおつりの所から受け取り、それを何度も繰り返している。
その自動販売機、お金入れるコツがあるんだよね。
「もうぅ、何なのこれ」
……海さん?
どっかで聞いたことのある声だと思ったけど……本当に海さん?
「海さん……」
ボソっと呟いてみた。
「え……??」
くるっと、私のほうに向きを変える。
「ゆあじゃん!!なんでいるの!!」
やっぱり海さんだった───!?
「やっぱり海さんじゃないですか!!こっちが聞きたいの!」
ついつい大きな声が出てしまう。
「いや、これ……お金がなかなか入らなくてジュースが買えないわけじゃないよ?」
「買えないんですか?自動販売機で?ジュースが?簡単なのに?」
あえて『お金を入れるときにコツがあるんですよ』とは言わず。
ちょっと海さんをからかってみた。
「だって……買えないんだもん……」
かわいい……!!
うつむいて照れる海さん。
「海さん、その自動販売機なんですけど」
「な、なに?」
「お金入れるコツがあるんですよ」
親切に教える。
親切なのかどうかは知らないけど、海さんをからかった後だから、ね。
「まじで!!」
「まじです」
そう言って、自分の財布からお金を出し、自動販売機にお金を入れる。
「おお、ちゃんと入ってる!」
海さんはなぜだか感動している。
よっぽど苦戦していたのだろうか。
「海さん、何買うんですか?」
「僕?コーヒーでも買おうかとね」
コーヒーか……。なんだか大人って感じする。
「あ、でも自分で買うから……」
海さんの言葉が言い終わる前に、コーヒーのボタンを押す。
「どーぞ。海さんのことからかっちゃったんでお礼に」
120円ぐらい……。海さんには色々お世話になってるし。
「えぇ、いいよ!!」
「私コーヒーだめなんで。海さんにあげます」
コーヒーだけは飲めない私。
「分かった、ありがと……っ」
「はい!」
海さんは、私の手からコーヒーを受け取る。
受け取ってくれたことが、なぜかうれしかった。
「じゃあさ」
「はい」
「代わりに、何かおごるよ」
おごりとか……!!そんな、彼氏でもない人にそんなこと!
「そういうのって、彼女にやるものじゃ?」
「僕、ゆあにしか興味ないし。言ったでしょ?ゆあのこと好きって」
「もう、海さん恥ずかしいです……」
ハタから見れば、バカップルである。
実際違うんだけど……。
「じゃあ、ここ周辺よく知らないから案内してもらっていい?」
「はーい!喜んで」
そう言うと海さんは手を差し伸べてくる。
「え……?」
「お手をどうぞ、お嬢様。なんてな」
「海さん……!!」
恥ずかしい……、どうして海さんこういうことが出来るの。
「僕こういうキャラじゃないよ、行こう。ゆあ」
「はい!」
手をつなぎながら歩く私達。
「あ、ゆあ!!クレープある!食べようよ」
見た目はかっこよくて大人っぽいのに、食べ物のことになると子供っぽくなる。
「食べますか?」
「食べる!!めっちゃ美味しそうじゃん」
目を輝かせる海さん。
「えーっと、じゃあ僕いちごクレープ!」
「あ、あたしもそれで」
オーダーを受け、クレープを目の前で作る店員さん。
「ありがとうございました」
作ったばっかりのクレープを受け取る2人。
「ゆあ、そこのベンチで食べよ」
「うん!」
ベンチまで移動し、座って一緒に食べる。
「いただきまーす!」
「めっちゃ美味しいですね!海さん」
「ねー」
以外といつも通りの私達。
カップル……というより、兄妹にも見えるかもしれない。
「あ、ゆあ」
「何ですか?」
海さんが、私の顔を見てくる。
なんか恥ずかしい。
「クリームついてるんだけど」
「え……」
クリーム、どこについてるの!?
食べるの早かったかな……。
「とってあげる」
「え、ちょ」
ちょっと待ってくださいよ、という前に海さんは私の顔についてるクリームをとる。
「はい、取れた」
そういいながらクリームをなめる海さん。
「何してるんですか海さん……！恥ずかしいですよ」
鏡を見なくても分かるぐらい、私の顔が真っ赤なのが分かる。
「だめだった?」
「そういうのは、彼カノがやるものでですね……っ」
「じゃ、今日は一日彼カノごっこやらない?」
……えっ。
つまり、海さんの彼女をやるってこと!?
今日一日だけ、海さんの彼女……。
「海さんがいいなら……」
「僕がいやがるとでも?自分で誘っておいてそれはないよ」
海さん……。
「分かりました!今日一日、海さんの彼女やります」
自分で言っておいて恥ずかしい。
なんか、私が告白してるみたいじゃん……。
「ありがとう、ゆあ。」
そう、私の顔を真っ直ぐな目で見てくる。
何故かさっきの海さんの真っ直ぐな顔は私の印象に残った。
「ん、クレープ食べ終わったから行こうか」
「行きますっ」
そして、再び手を繋いで歩き出す私と海さん。
「こっちのほうがいいかな」
そう言って恋人繋ぎにしてくる海さん。
私と海さんの指を絡める。
「海さん……っ!!」
「ん?嫌だったら離すよ」
そんなことを言いながらも手はしっかり握りながら話す。
「いやなわけないです」
私がそう答えると、にこっと二人で笑い、歩き出した。
「海さん海さん!!ゲーセン行きませんか!」
「行こうか」
適当に街を歩いていると、ゲーセンがあった。
目を輝かせる私、それに笑う海さん。
「わぁ、このぬいぐるみかわいい」
ゲーセンに入ったその瞬間にかわいいぬいぐるみのＵＦＯキャッチャーを見つける。
「取ってやる」
小さなバックから財布を出し、100円を入れる。
少しずつクレーンが動く。
「おっしゃいけえええ!!」
しかし、海さんの声に意味はなく何もつかんでないクレーンだけが戻ってくる。
「もう一回!」
再び100円を入れチャレンジするが、何もつかんでないクレーンしか戻ってこない。
「ゆあ!!100円かして!」
「……!?」
挙句の果てには私から100円をかりる始末だ。
「これで最後だぁぁぁ!!」
しかしスカる。
「ばっかじゃねーの!!」
「いいじゃんか!」
……あっ!
両手で自分の口を押さえる。何海さんにタメ口使ってるんだ。
「ごめんなさい!!つい素が」
「ゆあも普通の子だよ!いいじゃないか。ずっとキャラ作るの疲れるだろ?ゆあはゆあらしく、ね。僕も素で答えちゃったしね……｣
キャラか……。
そういえば今までずっと自分のキャラ作ってきた気がする。
東と付き合ってた時もずっと笑顔作ってた。
嫌われないように……って、ずっと頑張ってた。けど海さんは……。
「海さん、これから素でいいですか……?」
「いいよ!」
クレーンゲームの景品はもらえなかったけど、いい言葉は海さんからもらえたよね……。
って、私何気いいこと思った!
「うっしゃゆあ!!後100円!」
「お金の無駄遣いです」
それ言うな!っていう感じで私をバシバシ叩いてくる。
「痛いですう!!」
「あ、海さん。プリクラ!!」
「……プリクラ!?」
驚く海さん。
私としては、友達と遊びに来たらプリクラ撮るのが当たり前だからなぁ。
「プリクラなんて、ずっと撮ってない」
ツッコミそこですか!
普通、女の子とのプリクラって嫌がるものじゃ……。
やっぱり海さんって面白くて好きだなぁ、もちろん友達として。
お兄さんみたいな存在として。
「そうなんですか!」
「また後で……」
遠慮がちに言う海さんを無理やりプリクラ機の中につれていく。
海さんの表情、コロコロ変わって見てると面白い。
「えええ!!」
「いきますよ!海さん笑って」
「はい……っ」
ぎこちなく笑う海さん。
いつも見ない表情が妙に面白い。
｢いきなり撮らせるんだもん……、絶対写り悪いわ……｣
｢かわいいからいいんだよ!｣
ストン
プリクラが印刷されて出て来た。
確かに海さんちょっとだけ笑顔が固め……、でもこれはこれで……!
｢やっぱり写り悪い……、次撮るときは頑張ろう｣
次、という言葉に私は驚いた。
半ば強制的にプリクラ一緒に撮らせたのに、次……。
海さん、また一緒にプリクラ撮ってくれるのかな。
「いい思い出になったと思います、また撮りましょうね!」
｢うん。そのときまでには惚れさせてあげるよ｣
海さんの言葉に、ちょっと赤面した私がいた。
「もう、海さん……!!」
告白と、失恋で私の気持ちがごちゃごちゃしている最近。
今日は莉央と千尋と遊ぶ予定、だったはずなのですが……。
数分前。
現地集合!!ということで一人で電車に揺られていた頃にメールが届く。
メールを確認すると莉央からで、家の用事で来れなくなったとのこと。
電話も着ていて、莉央からかなと思って確認したら千尋。
電源を切っていたからか気づかず、駅についてから急いで架けなおす。
『あ、ゆあ?』
千尋は以外とすぐに電話に出た。
「どうしたの?」
『ごめーん!今日いけなくなった』
はいぃぃぃ!?
まさか千尋までとは……。
私ってもしかしてついてない……?
「千尋も?莉央もなんだよね」
『まじで?!』
まじに決まってますって。嘘ついてどうなる……。
「まじ。私もう駅なんだけど……どうしよっかな」
『がんばれ』
がんばれなんて言われても……。
ここまでの230円と時間返せよーｯ!!
「うぅ。分かったから電話切るねー。また明日」
『ほんとごめんね!またね!」
千尋、理由も話さないなんて、さては内緒で彼氏でも作ったか……。
駅から一人で歩き出す。
せっかくここまで来たから、何か買い物でもしようかと少しずつ歩き出した。
外は思った以上に寒く、息は真っ白。
温かい飲み物を買おうと、近くの自動販売機へと向かう。
「くっそ……なんでお金入らないん……」
自動販売機の前に、一人ジュースが買えずに苦戦している人がいた。
何回も100円玉を入れてはおつりの所から受け取り、それを何度も繰り返している。
その自動販売機、お金入れるコツがあるんだよね。
「もうぅ、何なのこれ」
……海さん?
どっかで聞いたことのある声だと思ったけど……本当に海さん?
「海さん……」
ボソっと呟いてみた。
「え……??」
くるっと、私のほうに向きを変える。
「ゆあじゃん!!なんでいるの!!」
やっぱり海さんだった───!?
「やっぱり海さんじゃないですか!!こっちが聞きたいの!」
ついつい大きな声が出てしまう。
「いや、これ……お金がなかなか入らなくてジュースが買えないわけじゃないよ?」
「買えないんですか?自動販売機で?ジュースが?簡単なのに?」
あえて『お金を入れるときにコツがあるんですよ』とは言わず。
ちょっと海さんをからかってみた。
「だって……買えないんだもん……」
かわいい……!!
うつむいて照れる海さん。
「海さん、その自動販売機なんですけど」
「な、なに?」
「お金入れるコツがあるんですよ」
親切に教える。
親切なのかどうかは知らないけど、海さんをからかった後だから、ね。
「まじで!!」
「まじです」
そう言って、自分の財布からお金を出し、自動販売機にお金を入れる。
「おお、ちゃんと入ってる!」
海さんはなぜだか感動している。
よっぽど苦戦していたのだろうか。
「海さん、何買うんですか?」
「僕?コーヒーでも買おうかとね」
コーヒーか……。なんだか大人って感じする。
「あ、でも自分で買うから……」
海さんの言葉が言い終わる前に、コーヒーのボタンを押す。
「どーぞ。海さんのことからかっちゃったんでお礼に」
120円ぐらい……。海さんには色々お世話になってるし。
「えぇ、いいよ!!」
「私コーヒーだめなんで。海さんにあげます」
コーヒーだけは飲めない私。
「分かった、ありがと……っ」
「はい!」
海さんは、私の手からコーヒーを受け取る。
受け取ってくれたことが、なぜかうれしかった。
「じゃあさ」
「はい」
「代わりに、何かおごるよ」
おごりとか……!!そんな、彼氏でもない人にそんなこと!
「そういうのって、彼女にやるものじゃ?」
「僕、ゆあにしか興味ないし。言ったでしょ?ゆあのこと好きって」
「もう、海さん恥ずかしいです……」
ハタから見れば、バカップルである。
実際違うんだけど……。
「じゃあ、ここ周辺よく知らないから案内してもらっていい?」
「はーい!喜んで」
そう言うと海さんは手を差し伸べてくる。
「え……?」
「お手をどうぞ、お嬢様。なんてな」
「海さん……!!」
恥ずかしい……、どうして海さんこういうことが出来るの。
「僕こういうキャラじゃないよ、行こう。ゆあ」
「はい!」
手をつなぎながら歩く私達。
「あ、ゆあ!!クレープある!食べようよ」
見た目はかっこよくて大人っぽいのに、食べ物のことになると子供っぽくなる。
「食べますか?」
「食べる!!めっちゃ美味しそうじゃん」
目を輝かせる海さん。
「えーっと、じゃあ僕いちごクレープ!」
「あ、あたしもそれで」
オーダーを受け、クレープを目の前で作る店員さん。
「ありがとうございました」
作ったばっかりのクレープを受け取る2人。
「ゆあ、そこのベンチで食べよ」
「うん!」
ベンチまで移動し、座って一緒に食べる。
「いただきまーす!」
「めっちゃ美味しいですね!海さん」
「ねー」
以外といつも通りの私達。
カップル……というより、兄妹にも見えるかもしれない。
「あ、ゆあ」
「何ですか?」
海さんが、私の顔を見てくる。
なんか恥ずかしい。
「クリームついてるんだけど」
「え……」
クリーム、どこについてるの!?
食べるの早かったかな……。
「とってあげる」
「え、ちょ」
ちょっと待ってくださいよ、という前に海さんは私の顔についてるクリームをとる。
「はい、取れた」
そういいながらクリームをなめる海さん。
「何してるんですか海さん……！恥ずかしいですよ」
鏡を見なくても分かるぐらい、私の顔が真っ赤なのが分かる。
「だめだった?」
「そういうのは、彼カノがやるものでですね……っ」
「じゃ、今日は一日彼カノごっこやらない?」
……えっ。
つまり、海さんの彼女をやるってこと!?
今日一日だけ、海さんの彼女……。
「海さんがいいなら……」
「僕がいやがるとでも?自分で誘っておいてそれはないよ」
海さん……。
「分かりました!今日一日、海さんの彼女やります」
自分で言っておいて恥ずかしい。
なんか、私が告白してるみたいじゃん……。
「ありがとう、ゆあ。」
そう、私の顔を真っ直ぐな目で見てくる。
何故かさっきの海さんの真っ直ぐな顔は私の印象に残った。
「ん、クレープ食べ終わったから行こうか」
「行きますっ」
そして、再び手を繋いで歩き出す私と海さん。
「こっちのほうがいいかな」
そう言って恋人繋ぎにしてくる海さん。
私と海さんの指を絡める。
「海さん……っ!!」
「ん?嫌だったら離すよ」
そんなことを言いながらも手はしっかり握りながら話す。
「いやなわけないです」
私がそう答えると、にこっと二人で笑い、歩き出した。
「海さん海さん!!ゲーセン行きませんか!」
「行こうか」
適当に街を歩いていると、ゲーセンがあった。
目を輝かせる私、それに笑う海さん。
「わぁ、このぬいぐるみかわいい」
ゲーセンに入ったその瞬間にかわいいぬいぐるみのＵＦＯキャッチャーを見つける。
「取ってやる」
小さなバックから財布を出し、100円を入れる。
少しずつクレーンが動く。
「おっしゃいけえええ!!」
しかし、海さんの声に意味はなく何もつかんでないクレーンだけが戻ってくる。
「もう一回!」
再び100円を入れチャレンジするが、何もつかんでないクレーンしか戻ってこない。
「ゆあ!!100円かして!」
「……!?」
挙句の果てには私から100円をかりる始末だ。
「これで最後だぁぁぁ!!」
しかしスカる。
「ばっかじゃねーの!!」
「いいじゃんか!」
……あっ!
両手で自分の口を押さえる。何海さんにタメ口使ってるんだ。
「ごめんなさい!!つい素が」
「ゆあも普通の子だよ!いいじゃないか。ずっとキャラ作るの疲れるだろ?ゆあはゆあらしく、ね。僕も素で答えちゃったしね……｣
キャラか……。
そういえば今までずっと自分のキャラ作ってきた気がする。
東と付き合ってた時もずっと笑顔作ってた。
嫌われないように……って、ずっと頑張ってた。けど海さんは……。
「海さん、これから素でいいですか……?」
「いいよ!」
クレーンゲームの景品はもらえなかったけど、いい言葉は海さんからもらえたよね……。
って、私何気いいこと思った!
「うっしゃゆあ!!後100円!」
「お金の無駄遣いです」
それ言うな!っていう感じで私をバシバシ叩いてくる。
「痛いですう!!」
「あ、海さん。プリクラ!!」
「……プリクラ!?」
驚く海さん。
私としては、友達と遊びに来たらプリクラ撮るのが当たり前だからなぁ。
「プリクラなんて、ずっと撮ってない」
ツッコミそこですか!
普通、女の子とのプリクラって嫌がるものじゃ……。
やっぱり海さんって面白くて好きだなぁ、もちろん友達として。
お兄さんみたいな存在として。
「そうなんですか!」
「また後で……」
遠慮がちに言う海さんを無理やりプリクラ機の中につれていく。
海さんの表情、コロコロ変わって見てると面白い。
「えええ!!」
「いきますよ!海さん笑って」
「はい……っ」
ぎこちなく笑う海さん。
いつも見ない表情が妙に面白い。
｢いきなり撮らせるんだもん……、絶対写り悪いわ……｣
｢かわいいからいいんだよ!｣
ストン
プリクラが印刷されて出て来た。
確かに海さんちょっとだけ笑顔が固め……、でもこれはこれで……!
｢やっぱり写り悪い……、次撮るときは頑張ろう｣
次、という言葉に私は驚いた。
半ば強制的にプリクラ一緒に撮らせたのに、次……。
海さん、また一緒にプリクラ撮ってくれるのかな。
「いい思い出になったと思います、また撮りましょうね!」
｢うん。そのときまでには惚れさせてあげるよ｣
海さんの言葉に、ちょっと赤面した私がいた。
「もう、海さん……!!」
