コスモス

「トランプやめやめ！若者らしく体動かそうぜっ」

自分が勝てないことを悟ったのか、誠二が提案した。
次に勝てる確率の低いタケが、提案にのってトランプを片付けだす。

「しょうがないなぁ。じゃああたし、鬼ごっこ！」

誠二の提案に、仕方なく千歌が賛同する。
僕たちも何だかんだ乗り気だった。

「いいねぇ。童心に帰ったつもりで遊んじゃうか！」

カズがよっと立ち上がった。僕もそれに倣う。

「んじゃ、とりあえず外に…」
「まってっ！」

…止めたのは、ミキだった。

「ミキ？」

みんなの視線が、一気にミキに集まる。
目を泳がせながら、ミキは言った。

「鬼ごっこより…、あ、かくれんぼにしない？かくれんぼ！」
「かくれんぼ？」
「そう！かくれんぼ！」

何故か妙にこだわるミキ。
戸惑いを隠しきれていないところがひっかかる。

「いいけど…何で？」

僕はミキに尋ねた。

「何でって…その…」

ミキは明らかに口ごもる。
みんながミキの言葉を待った。