ガラクタのセレナーデ

　不意に、真が立ち止まり、真と手を繋いでいたいろはも、必然的に足を止める。

　そこは雑貨屋の前で、いろはが振り返ると、真はまじまじと、店先に並んだ兎を象ったガラスの置物を眺めていた。



「綺麗ね……」
「うん」

　そうしてしばらくの間、二人並んでそのガラスの兎を眺めていた。



　ガラスの兎――

　いろはは、ある女性のことを思い出していた。
　五年前、若葉園を卒業した自閉症の女性、芹沢 由羅(ｾﾘｻﾞﾜ ﾕﾗ)。

　当時、由羅は２１歳だった。

　両親を事故で亡くしており、肉親といえば、弟の那智だけだった。

　弟の那智とは面識のないいろはだったが、普段無口な由羅が、那智のこととなると、嬉しそうにキラキラして話したことを、今でも鮮明に覚えている。

　母親が生前にくれたという、兎の形をした小さなガラスの置物を、いつもポケットに入れて持ち歩き、とても大切にしていた。