ガラクタのセレナーデ

　瑞希からの電話で、いろはは施設に呼び戻された。
　刑事が職員一人一人に事情を聞いているから、とのことだった。


「箕浦の野郎、裏で人身売買なんかやってたらしいよ。
　私ってば、とんでもないとこで働いてたもんだ」
　悔しそうに瑞希が言った。

「でも私たちは、誠心誠意を込めて、ここの人たちと向き合って来ました。
　その事実は、決して無駄になんかならないですよ」
　いろはは、そう言って、唇を噛んだ。

　チロの体から、箕浦が必死で隠滅しようとしていた、顧客リストが出てきたら……
　ここの元入所者で、遠方に売られてしまった人たちは、無事保護されるはずだ。

　だが、芹沢由羅と野々山美奈子はもう帰らない。
　二人を想うと、いろはの目から、堪らず涙が溢れ出た。

　そんないろはを横目で見やり、瑞希がポツリ、ポツリと話し始めた。

「私さぁ、金のためだって割り切って、今までこの仕事やってきた。
　ここに通ってる人たちの世話も、ただ仕事だから、仕方なくって思って。

　でもさぁ、箕浦が裏でこんな酷いことしてたって聞いて、
　箕浦のこと、心底憎いって思う。
　できることなら、殺してやりたいぐらい……」