虹が見えたら

するとなるみは、ぷっと吹き出して笑いだした。

「もう真樹さんのあまえんぼさんなところはバレバレですよ。
最初はわざとやってるのかと思ったけれど、最近天然だってわかってきました。

だから、突き放さないで。お願いです。」


笑ったはずなのに、うつむいてしまったなるみを真樹は思わず抱きしめて言った。



「どうして君はそうやって僕をダメな大人にしちゃうんだ？
なるみは若い。学校も通えるようになって、いい友達や先輩に囲まれて、どんどんいろんなことを経験していかなきゃ。

僕のことなんか気にしないで、どんどん楽しんでいけばいいのに。
かまったりしないで、鬱陶しく思ってくれればいいのに、そんなにかわいいこと言って僕を・・・。

ごめん、まだ早い。
僕は君の保護者で・・・今はそうでなきゃいけない。わかって・・・。」



「うん。

言おうとしてることは何となくだけどわかった。
今は、真樹さんを苦しめちゃうんだよね。
よかった、嫌われてるんじゃなかった。

私のこと、とっても考えてくれてのことだもんね。
うれしいって思わなきゃ、バチが当たるね。

さぁ、食べましょ。
食べ終わったら、私すぐに準備して高倉くん家に行ってくるね。」



２人は黙ったまま朝食を済ませた。
そして、なるみはさっと後片付けをして、すぐに自分の部屋へともどっていった。




真樹はしばらくまたベッドに入って横になったが、眠れなかった。

((伊織の策略だとわかっているのに拒むどころか、どんどんあまえてしまうなんて。
ダメなのは俺なのに、なるみのせいにして、なんて卑怯者だ。))



その後、階段を駆けおりる音が聞こえ、真樹にはそれがなるみの足音だとわかっていた。
音が消えたとき、真樹は胸騒ぎがするようで、ベッドから降りていた。