黒き藥師と久遠の花【完】
　店を何件も回った後、みなもは乾物の食材を扱った店へ立ち寄った。
　普段から食べられている物の中にも、毒や薬に使える材料はある。なのでいつも街の市場を巡る時は、必ず訪れるようにしていた。

　店先の大カゴに山積みとなっている乾物を眺めていると、みなもの隣に気配が薄い細身の男性が並ぶ。
　そして小さな声で、ボソリと呟いた。

「ナウム様がお呼びです。すぐに屋敷へ戻って下さい」

　どうやら彼もナウムの手先らしい。
　案の定、監視されていたかと思いつつ、みなもは彼に顔を向けず小声で「分かった」と答えた。

　それを聞き、男は他の店へ移るフリをして、自然な様子で離れていく。
　言われた通りにするのは面白くなかったが、まともな用事があるなら仕方ない。
　みなもは踵を返し、元来た道を戻っていく。

　市場の終わりに差しかかった時、　複数の人が各々に市場へ向かおうと、前から歩いてくる。

　その中の一人に、みなもの目は釘付けになった。

（えっ……！）

　驚きのあまり、その場に足が止まる。

　短く刈り上げられた、赤髪の青年だった。
　背は高く、暗く濁った茶色の瞳。肌の色は心なしか浅黒い。

　その顔立ちは、今、一番会いたいと思っていた人によく似ていた。

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