黒き藥師と久遠の花【完】
　　　　　◇◇◇◇◇◇◇◇◇

　夜になり、みなもはベッドへ体を横たえて目を閉じる。
　何も見えない、完全な闇がみなもの視界に広がる。
　そして取り留めのない心の声が、何かの呪文を唱えるかのように、延々と流れ続けた。


　これからどうすれば良いんだろう？
　どの道を選べばいいんだろう？

　姉さんと一緒にいたい。
　でも、そのためにはバルディグの毒を認めなくてはいけない。
　好きな人を苦しめている毒を、受け入れないと……。

　レオニードと一緒にいたい。
　でも、彼の元に戻れば、姉さんに会うことはできなくなる。
　ずっと『守り葉』として、『久遠の花』を、姉さんを守りたいと願い続けた思いを、断ち切らないと……。


　自分が眠りに落ちているという実感はある。
　だから、これは夢なのだ。
　答えの出ない心の声だけが流れる夢。

　眠りの中でさえ、考えを止めること許されない悪夢。
　
　心のつぶやきに紛れ、かすかにチッ、チッ、という音が聞こえる。
　部屋に置かれた時計と同じ音。
　夢の中に流れる異質な音は、耳障りだった。

（あの時計、止めたほうが良さそうだ）

　みなもは重くなった瞼を開けて、体を起こそうとする。

　しかし体は仰向けのまま、指一本すら動かせなくなっていた。

　そして闇の中にはっきりと浮かんだナウムの顔が、人の悪い笑みを浮かべてこちらを見下ろしていた。

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