黒き藥師と久遠の花【完】
「クリスタ……もうこの間のお仕置きを忘れたのか？　いいだろう。今度はもっと厳しく躾けてやる」　

　笑っているが、この男の目は本気だ。
　このままではクリスタが別室に連れられて、酷い暴力を受ける羽目になる。

　このまま静観はできないと、みなもは口を開いた。

「ふうん。随分と器の小さな男だな」

　ゲイルは虚を突かれたように笑みを消して、こちらを睨みつける。

「……何だと？」

「力づくでないと、ひとりの女性すら従えないんだろ？　同じ男として情けないね」

　そう言うとみなもは鼻で笑い、見下した目でゲイルを見た。
　彼の顔がみるみる内に赤くなり、激昂の色を濃くしていく。
　
　狙い通り、クリスタからこちらに怒りを移してくれた。
　この調子なら拳が飛んでくるかもしれないが、それでいい。
　彼女が傷つくよりも、自分が痛い思いをした方がマシだった。

　ゲイルが体をこちらへ向け、拳を握って腕を引く。
　殴られる衝撃に耐えようと、みなもが強く歯を食いしばると――。

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