秘密

｢…ほら、水｣

｢……うん｣

ペットボトルのミネラルウォーターを美里が座るカウンターの前に置く。

大分酔いが覚めたのか、少し落ち着いたみたいだ。

あれから美里を連れて、店に戻ったら、既に誰も居なくなっていて、さっきまで賑やかだった店内はしんと静まり返っていた。

｢…お前さ、あんな所に出入りしてんの？｣

｢…ううん、ナンパされて…一緒に飲んでたら、あそこに連れて来られたの…茜こそ何であそこに居たの？｣

｢…店の客に女が絡まれてるって聞いたから…うちのマスター、そう言うのほっとけないたちなんだよ…｣

｢…そっか、茜はここでバイトしてんの？｣

｢うん｣

美里はペットボトルを開けて、一気に半分位まで飲むと、激しくむせかえった。

｢…ゴホゴホッ｣

｢大丈夫か？また吐くか？｣

背中を擦ってやると、

｢…だい…じょぶ、ゴホッ…｣

｢…トイレ行くか？｣

美里の腕を掴み立ち上がらせると、美里はギュッと俺にしがみついてきた。

｢…茜…｣

｢………｣

｢えっちしよ…｣

｢……ごめん…無理｣

｢…何で？｣

｢抱きたくないから｣

｢…どうしても…ダメ？…｣

｢…ごめん｣

美里は身体を離し、俺の顔を見て笑う。

｢…あはは…嘘だよ？もしかして本気にした？｣

その表情は、無理して引き出した笑顔だとわかってたけど、

｢…いや、嘘だってわかってた｣

と、俺も美里に嘘をつく。

｢あはは。さっきまでゲロ吐いてた女なんか抱きたくもないよね？はは…｣

再び美里はカウンター席に腰掛けると、残りのミネラルウォーターを飲み干した。

｢…あたしの事…バカな女だって思ってるでしょ？｣

俺は美里の隣に腰掛けた。

｢……少しな｣

｢……あたしの秘密教えてあげる｣

美里はバッグの中から一枚の写真を取り出し、俺の前に置いた、手に取り見てみると、一人の女の子のが写っていて、顔は四角く、目は腫れぼったくて、鼻は大きく膨らんで、お世辞にも可愛いとは言えないような顔をしていた。

｢……それ、中学の時のあたしだよ？スッゴい不細工でしょ？｣


そう言って美里は俺から写真を取り、ヒラヒラと振って笑ってみせた。