秘密

またバスケが出来るの？佐野君
？

それって凄い。

……でも…

アメリカは遠い……

佐野君と…もう会えなくなるの？

いつから行くの？
ずっとアメリカに居るの？
何年位？
いつ帰ってくるの？


………胸が痛い…苦しい…


｢どうだ？茜？考えてみないか？｣

先生の言葉にハッと我に返る。

｢…あ…いや、無理…です…｣

｢どうして？｣

｢…アメリカなんて…考えてもみなかったし…それに…怪我の事も、あるし…｣

｢それなら心配はいらない、向こうのハイスクールなんだけどな？バスケのNBA育成校みたいな所なんだ。プロの専属トレーナーも居るし、個人にあったトレーニングメニューも考えてくれる、膝に負担のかからないようなプレーが出来るスタイルに身体を作り直してくれるよ、医療施設も充実してるし、お前にとっては素晴らしい環境が整ってる｣

｢…そんな事…いきなり言われても…｣

佐野君は酷く狼狽している様子。

｢…奏さんからも言ってやってくれないか？｣

いきなり先生が私に話を降ってきたから、私は慌てて顔を上げた。

｢…あのっ、私…｣

どうしよう…言葉が続かない。

私は何を言ったらいいのかわからず、視線を泳がせていると佐野君が、

｢…先生、やっぱり無理だから｣

｢…茜｣

｢現実的に考えても無理だよ、アメリカなんて…費用の事とかもあるし…行った所で成功するとは限らない、それに俺、将来教師になるって決めたんだ…｣

｢…教師になりたいのか？｣

｢うん。先生みたいな熱血教師に、ははは…｣

｢…茜、もう一度ご家族とも話し合って、考えてみてくれないか？俺はお前ならやれるって確信してる、お前程の選手を今まで見た事がない、だから…｣

｢…もういいよ、先生、バスケは何処でだって出来る、それに、正直怖いんだ…情けないけど…未だにあの決勝戦の時の事、夢に見るんだよ…もう、あんな思いは…したくない…｣

｢……茜｣

佐野君は立ち上がると、

｢はい、話し終わり。肉食わしてくれるんだろ？｣

｢…ああ。県大会前の壮行会だ｣

｢やり、先生の財布空になるまで食ってやる｣

先生は、勘弁してくれ、と苦笑いをしていた。