秘密

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ばあちゃんちから一旦アパートに戻り､酸っぱい匂いを放つＴシャツを洗濯機に放り込んでシャワーを浴びる。


着替えてアパートを出る頃には既に18時前。


今日は奏の所に行けそうに無いな……


毎日通うのは奏にも気を使わせてしまっているようで、実家にも帰らないとならないし､まには遠慮して今日は行くのを控えよう。


そう決めてアパートを後にし､実家へと向かってバイクを走らせた。


夕方になったとは言え､真夏の陽射しはまだ衰えてなくて､シャワーを浴びたばかりなのに再び汗だくで。


家にたどり着く頃には再び酸っぱくなってしまった俺。


俺もヨースケみたいに早く車の免許がほしい……


と､切に思った。


バイクは好きだけど、冬の寒さと夏の暑さにはさすがの俺でも参ってしまう。


18になったらソッコー免許取ってやる。


ガレージにバイクを停めると兄貴のバイクもそこにあり､父さんの車はまだ仕事から帰っていないのか、そこには無かった。


｢ただいまー｣


玄関を開けてそう言うと､母さんがスリッパを鳴らし､小走りしながら､満面の笑みで迎えてくれた。


｢お帰り。茜｣

｢うん。ただいま｣

｢奏ちゃんは？｣

｢連れて来てないよ｣

｢……なーんだ。来てないのか､残念｣


さっきの笑顔が一瞬にしてかき消され､声のトーンまでダウンしてまった我が母親。


……まあ。
別にいいけどね……


うちに上がり取り合えずキッチンへと向かう。


冷蔵庫を開けてペットボトルのミネラルウォーターを一気飲み。


｢兄貴は？｣

｢二階で寝てる､茜。コレ静に持っていって？｣


帰ってきた途端に俺をこき使おうとする母さんは､兄貴が言うように、ホントに寂しがっていたんだろうか？


ただ奏に会いたかっただけに違いない。


母さんが俺によこしたトレイを見てみると、お粥と水と錠剤だった。


｢……何？兄貴具合悪いの？｣

｢昨夜から少しね、ただの風邪よ。じゃ､よろしくね｣


母さんからトレイを受け取り二階へと上がる。


馬鹿は風邪引かないって言うけど、兄貴は馬鹿じゃ無かったのか？


いや、夏風邪は馬鹿が引くって言うから、やっぱり兄貴は馬鹿なんだ。


なんて､妙に納得しつつ兄貴の部屋を足でノックした。


｢兄貴。入るぞ？｣

｢茜？入れよ｣


ドアの向こう側から声がして､部屋に入ると……