【短編集】闇に潜む影

「幸せなんて、“手に入れるもの”じゃないよ」


「え？」


「探したって見つからない。それは、誰にとっても同じだよ。


・・・幸せってさ、・・・」


そこまで言って、彼は私の耳元で、その続きを囁いた。


聞こえた言葉に、私は目を丸くして彼を見つめると、


彼は私に優しく微笑んでいた。


その笑顔は、私がこれまで生きてきた中で、最も優しく、美しいものだった。


きっと忘れない。


一生、この笑顔は、私の心に残っていく。


私はそう、確信していた。


「・・・じゃあ、バイバイ」


彼が手を振りながら、私から遠ざかっていく。


その背に送る言葉を、私は選んだ。


だからこそあえて、この言葉を口にした。


「またね」


「・・・あぁ」


遠くなる彼の後姿を自分の目に焼き付けるように、私はずっとその場で佇んでいた。


「そっちこそ、・・・約束しなさいよ」


私の傍らを吹き抜ける緑の風に乗せるように、私は言葉をこぼすのだった。