僕のミューズ

『芹梨』


何度もやった指文字。

芹梨は遠くからでもそれを読み取り、少し表情を緩めて返した。

『何？』
『呼んだだけ』
『何それ』

ふっと芹梨は微笑み、そしてゆっくりと表情を戻した。

真っ直ぐに俺を見る。
口元にくっと力が入るのが見えた。


『…ごめんね』


ゆっくりと、手のひらを動かす。

俺は何も言わずに、芹梨の言葉を見つめた。

『あたし…ずっと、欠陥品だから。耳、ダメになってからずっと。だから…色んなことに、蓋してきた』

一言も見逃さない様に。

俺は芹梨が紡ぎだす言葉を、ひとつひとつ目に焼き付けた。

『モデルも…怖かったの。あたしを選んでくれたこと、嬉しかったけど…あたしのせいで、遥君のショーを台無しにしたくなかった。怖くて、踏み出せなかった』

一呼吸置いて、芹梨はもう一度、『ごめんね』と手話をした。

俺は何も言わず、その仕草を見つめる。

無言の俺に芹梨も何を言えばいいのかわからなかったのか、そのまま言葉を発するのをやめた。


“欠陥品”


芹梨は、自分の事をそう言った。

俺にはわからない、芹梨の穴。

それがどれだけ深く、孤独で、痛いものなのか。

俺にその穴を塞げるか。
救い出せるか。