彼岸と此岸の狭間にて

「では、その１度目はどこで？」　　　　　　　　　
「新宿の『口入れ屋』（職業斡旋所みたいなもの）で御座る」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
（う〜ん、また分からない言葉が出てきた。口入れ屋？何屋さんなんだろう？でも、新宿って言ったよな！？）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
「そうですか？因みにこの辺りは？」

「品川界隈で御座る」

「品川…ですか？あと、もう１つ」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
「何で御座る？」　　　　　　　　　　　　　　　　
「私の長屋はどこに？」　　　　　　　　　　　　　
「今日はずーっと変で御座るな！？まるで初めて江戸に来たような物の言い様をする」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
「どうも済みません…」　　　　　　　　　　　　　
「別に謝る程の事では…紫馬殿は目黒で、拙者は原宿」　　　　　　　　　　　　　　　　　　
「目黒ですか？」　　　　　　　　　　　　　　　　
（目黒は小学二年まで住んでいたので何とか分かるが、原宿には一回ぐらいしか行った事がないぞ…）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
日は落ち、辺りはすっかり薄暗くなった。人通りの多い所なら人家の灯や提灯の明かりでまだましだが、大通りを一歩離れてしまえば暗さは倍増した。　　　　　　　　　　　　　　　　
（今、何時ぐらいかな？本当に時間が分からないのはもどかしい…）　　　　　　　　　　　　　　　　　
「山中殿！？」

「はい？」 　　　　　　　　　　　　　　　　　　
「お恥ずかしい話なのですが、帰り道が分かりません」

「はははっ、いかにも紫馬殿らしい！ご心配めさるな、拙者がしっかりと送り届けます故…」　　　　　　　　　　　　　　　　　　
「何から何までありがとうございます」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
どこ吹く風に道端の草木も揺れ、空には無数の星が瞬き出していた。こうして葵の奇妙な経験の１日目が終わろうとしていた。