彼岸と此岸の狭間にて

葵が江戸に来て２週間が経っていた。生活にも慣れ、ある程度の事ならこなせるようになってきていた。　　　　　　　　　　　　　

「兄上！」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
「うん…！？」　　　　　　　　　　　　　　　　　
「今、使いの小僧さんがこれを…」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
今日は朝早くから目黒にある『口入れ屋』に出掛けたが適当な物がなかった。普段は新宿など別の『口入れ屋』にも足を延ばすのだが、まだ蓄えもあったから骨休みにすることとしし寝転んでいた。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
「何だ？……おう、山中さんからだ。綾野、読んでくれ！」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
読めないわけではない。字体が崩れていて読みにくいのである。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
「え〜と、紹介したい人物がいるので『酉の刻 六つ時（午後６時）』に新宿のこの前の店に来てくれ、ですって」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
山中とは４日前に新宿で一緒に用心棒のような仕事をした。と、言っても簡単な店番であるが…その帰りに寄った店の事であろう。　　　　　　　　　　　　　
「紹介したい人って…？」　　　　　　　　
「女性じゃないんですか？」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
綾野の冷ややかな目。　　　　　　　　　　　　　　
（本当に美優と同じような目付きをする！それにしても誰を紹介するというのだろう？）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
「綾野！今、何時（なんどき）だ？」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
「そうですね、多分、七つ時（午後４時）ぐらいだと思いますけど…」　　　　　　　　　　　　　　　　
「そうか。じゃあ、出掛ける支度でもするか！？」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
葵の目黒から新宿までは徒歩で有に１時間は掛かる。　　　　　　　　　　　　
起き上がって白地の着物に着替え、外に出る。　　　　　　　　　　　　　　
「綾野！一雨来そうだぞ！」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
遠くの空が黒い色に覆われ始めていた。