慟哭の彼方

何度もお金を渡そうとする彼らに、チェルシーはきっぱりと首を横に振る。

彼らが諦めかけた頃、リイアが突然チェルシーに向かって両腕を伸ばした。


その手には大輪の花束があった。

「お金は、もらってくれそうになかったから」

ささやかで、けれど美しい贈り物に彼女の目がゆるゆると細まる。


「…あぁ、こっちの方がお金よりもずっとうれしい」

ありがとうと呟いた声はほんの少し掠れていた。



何度もこちらを振り返りながら手を振るリイアに、チェルシーは恥ずかしそうに手を振り返していた。

あの人とも、こんな別れ方をできたならよかったのに。


アルスの心の声は胸の奥深くに、幾重にも鍵をかけてしまっておくことにした。