永劫の罪人　光の咎人
　あまりの形相にロンドは固まる。何度かまばたきしてから、ようやく声が出た。

「……あ、あの、何かあったのですか、ガスト様？」

　ロンドの唇は震え、それにつられて声も揺れる。

　ガストは教会の警護隊の隊長だ。ほかの隊員たちに怒号を飛ばすところを、何度も見かけている。
　穏やかな気性ばかりの僧侶たちの中で、彼の猛々しさは異質だった。

　辺りを見渡しながら呼吸を整えると、ガストは目を吊り上げて叫んだ。

「ロンド様、教会に賊が侵入しました！」

「え……ええっ！」

　予想もしなかった事態に、ロンドは目を点にした。

「早くこちらへ来てください。まずは貴方を安全な場所へ――」

　突然のことでロンドがおろおろしていると、すかさずガストが駆け寄り、ひ弱な細い腕をつかむ。

　そのとき、ガシャーンッと、床に食器棚が丸ごと倒れこむような高い音――神聖な教会にあり得ない音が、廊下から響いてきた。

「「ヴィバレイ様！」」

　二人は同時に叫ぶと、あわてて大礼拝堂から廊下に出る。

　目の前で賊が数名、無残に割られた廊下の窓ガラスから逃げようとしていた。
　褐色の布を巻いて顔を隠した彼らは、黒い外套の裾をなびかせ、外へと消えていく。

　そして奥の間には、狼狽するヴィバレイとシムの顔があった。
　身を守るために法術を使ったのか、二人の体は微光をまとっている。

「秘薬の小瓶をひとつ盗まれた！　誰かあやつらを捕まえてくれ！」

「くっ」

　ガストが賊を追いかけ、割れた窓から出ていく。
　その背を見ながら、ロンドの顔は青ざめていった。
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