冬うらら～猫と起爆スイッチ～

□89
　カイトは車に乗り込んだ。

　彼は凄く怒っていた。

　信じられない事態が起きたのだ。

　料亭である。

　最高級のもてなしをする代名詞のようなところだ。

　なのに。

　カイトは、やはりその事実が、とてつもなく信じられなかった。

　マズかったのである。

　いや、正確に言うと、ちっともウマイなんて感じなかった。

　ただ口の中に押し込んできただけだった。

　前に来た時は、こんなことを感じたりしなかった。

　マズイという記憶があるなら、絶対に彼女を連れてきたりしない。

　しかし、今日来てはっきりと分かった。

　マズイ。

　だから、物凄い不機嫌になってしまったのである。

　助手席のメイに。

　カイトは、ちらりと横目で見た。

　黙って座っている彼女は、向こう側の窓の外を見ていた。

　表情は分からない。

　そう、彼女においしいものを食べさせる予定だったのに、結果がこのザマだ。
　高いばかりで、ぜんぜんおいしくないものを食べさせてしまったのだ。

　クソッ。

　裏目に出たどころの話ではない。

　何の言葉もかけられずに、車をバンバン走らせるだけだった。

　自分の株が、これでズドンと下がってしまったに違いない。

　一緒にメイの信用も失ってしまったような感触がして、彼はひどく悔しい思いをした。

　暗い車内。

　出かける時はまだ明るかったが、もう真っ暗どころではなかった。

　車のライトとネオンと、時々明かりの中に浮き上がる人の影だけになるのだ。

　しかし、車内が暗いのは、明るさのせいだけではなかった。

　行きの車の中よりも、もっと暗い―― いや、重い空気。