冬うらら～猫と起爆スイッチ～
□
「あの…ネクタイ……すみません」

　自分でも、何を言っているのか分かっていないような、慌てた唇。

　けれども、手だけは魔法のように動いていく。

　引っ張って、くるっと回して、すっと入れて。
　きゅっと締めて。

「あ……苦しくないです？　ごめんなさい！」

　絶対、彼女は自分の発言を分かっていない。

　そのセリフが最後だった。

　メイは、もう一度ぺこっと頭を下げると、たたたっとまた小走りで廊下を駆けて行ってしまったのである。

　ひらめくシャツの裾。

　パタン。

　ドアが閉まった。

　ぽけっ。

　カイトは、まだ階段で立ちつくしていた。

　いま、何が起きたのかまったくもって分からなかったのだ。

　まるで一時の鳩時計だ。

　一回だけ飛び出してすぐ消えてしまう。
　気づいた時には、もう視界にはいないのである。

　二時が来るまで待つしかないのだ。

　けれど、カイトにとっての二時は、もっとずっと後だった。

「カイト…」

　下から呼ばれる。
　時間がありませんよ、という声だ。

「わーってる！」

　まず、会社で企画会議がある。

　新ハードメーカーとの打ち合わせのための、社内打ち合わせがある。
　昼食会があって、それからメーカーとの本番の打ち合わせ。

　下手したら、その後接待に連れ込まれる可能性がある。

　もしかすると、シュウのスケジューラーには、そこまで組み込まれているかもしれなかった。

　頭の中で、今日の仕事がグルグルと回る。

　なのに、立ちつくしているのだ、自分は。
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