HYPNOTIC POISON ～催眠効果のある毒～

「あの、冬夜くんはアルバイトか何かやってるんですか？」


「バイトはしてないはずですよ。息子の楽しみはもっぱら演劇部らしいですからね。ガールフレンドも居ないみたいだし」


「ガールフレンド……」


「失礼。今時の若い人はカノジョと言うべきかな」


久米のお父さんはきさくに笑った。僕もつられて思わず笑う。


「冬夜くんは明るいし、クラスを引っ張っていってくれるムードメーカーでもあります。彼は女生徒に人気ですよ」


「なるほど。そこは私に似たのかな」


お父さんは冗談ぽく笑い、その爽やかな笑顔が４６と言う実年齢よりだいぶ若く見えた。


生徒の保護者と言うよりも―――気さくな上司を相手にしているようだ。


このままの流れで、ちょっと深いとこを探りたい。


「あの…さしでがましいようですが、彼のご両親…つまりはお父さんと、彼のお母さんの離婚の理由についてお教えいただけませんか？」


おずおずと聞くと、彼はちょっと表情を強張らせた。


ちょっと踏み込み過ぎた。気を悪くされる前に話題を変えなきゃ…


そう思って口を開くと、




「なるほど、先生は冬夜の行動の理由に、我々の離婚が関係している、とお考えなんですね」


そう聞かれて


「はぁ…まぁ」


と僕は曖昧に答えた。


正直全然そのことは考えてなかったけれど、勘違いしてもらったままだだと話が進めやすい。


「すみません、説明不足でしたね」


「いえいえ」


彼はほがらかに笑い、けれどすぐに表情を引き締めた。







「２年前に―――嫌な出来事がありましてね。




それで妻とは、冬夜の教育方針について色々意見が食い違ってしまって」







と、お父さんは穏やかな笑みを浮かべて答えてくれた。