HYPNOTIC POISON ～催眠効果のある毒～

「話逸れちゃった。あたしが神代先生とのことを聞いたのは……」


岩田さんが言いかけたときだった。


「岩田ー！お前、日直！！今朝言ってただろ！？昼休みまでに進路希望調査表集めろって！」


とクラスメイトの男子が球技場の入り口で大声を上げた。


確か岩田さんと今日、日直が一緒の男子だ。（日直は男女一名ずつのペア）


「えー？ってか調査票なんて一人で集めてよ」


「まだ半分も集まってねぇんだよ。ってかお前の分担ぐらい自分でやれよ」


男子は迷惑そうに顔をしかめて口を尖らせている。


「岩田さん、ありがとう。後はあたしがやるよ。


日直の仕事を優先させなよ」


あたしが言うと、岩田さんは


「でも……」とちらりと球技場を眺めた。


どうやら言った言葉に責任を持つ性分なようだ。それとも単に話したかっただけだろうか。


どちらにせよ、


そうゆうとこ、嫌いじゃない。



「ありがと。今度ゆっくり話そう」


あたしが言うと、岩田さんは少しだけ不安そうに球技場をもう一度眺めたが、


「ごめん！日直行ってくるわ」


と顔の前で手を合わせて、きゅっと目を閉じた。



―――岩田さんが慌てて走っていき、あたしは一人でボールを片付けることになった。


岩田さんとの話は楽しかったけれど、その楽しさの余韻に浸っている場合じゃない。


今はきっと乃亜がＵＳＢの内容を見ているはずだ。


急がなくては。


最後のボールを拾って、慌しく倉庫にボールのカートをしまっているときだった。


「何だ、まだやってたのか？」


さっきの体育の先生が、倉庫の入り口で腕を組んでいた。


まだ一つ分カートが球技場のコートの上に残っている。


「すみません、すぐ片付けます」


そう言ってカートを引く手に、先生の手が重なった。