閃火高遠乱舞
「一先ず、トウヤはミカエルを避難させろ！！」
「ああ！おまえはどうする？」
「残ってレイスに戦わせる！」
　クラウディオの言葉と共に、我に返った宝王子が脇差（わきざし）を抜刀する。打刀（うちがたな）は生憎と更衣室に置いてきてしまっている。
（…ま、無いよりはマシかね）
　そう考え直し、敵の気配を窺う。横では大山と林が、常備している武器を手にしていた。
　ふと、トウヤの声がする。
「新川！！」
　同時に投げられたのは、得物である槍（ランス）。少々型は違うが、剣やら斧などよりは幾分かまともに戦えるだろう。
「助かった～！！」
　柄の感触を確かめながら、新川は槍を振り回した。
　中央では既にラブラドールが騎士を纏めつつ戦っていた。大半は出兵しているとは言え、城には多くの近衛騎士がいる。数は負けていない。
　しかし、敵は精強だった。事前に打ち合わせでもしていたのか、一糸乱れぬ動きで包囲してくる。宝王子は突きつけられる鉄刃を弾きながら、背後を取られぬように気を配っていた。この状況で背を取られれば、間違いなく討死する。よくても重体。生死をさ迷うことになるだろう。
　大山や林も必死に応戦する。そのおかげで、一般の参加者は皆逃げられたようだ。ミカエルの姿もない。
　宝王子の眼前に立っていた一群が、グラリと崩れる。背後から何者かが斬りかかったらしい。その「誰か」はそのまま高く跳躍した。
「あ…っ！！」
　レイスだ。レイスはそのままトンと軽やかに降り立つと、向ってきていた一団を斬り伏せる。一閃で倒すその力量は本物である。
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表紙・目次

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