透明水彩

「、え……？」


そんな男の呆けた声と同時に、理人の胸を貫こうとしていた凶器は彼に刺さる寸前、ほんの数センチ上の位置で動きを止める。

……否、刺客は動きを止めざるをえなかった。自分自身に起きた異常を、ようやく頭の中で認識して。


「う、うわあぁぁあっ！」


今現在自分自身に襲い掛かる異常現象を理解するのと同時に、驚いて見開かれていた男の目は、熱さと痛みに悶えるようにさらに見開かれる。

そして、訳がわからずマヌケな声を漏らしていた口からは、耳をつんざくような悲鳴が放たれた。

“真っ赤に燃え盛る腕”を振り回しながら、男は理人から離れ、廃材の中をのたうちまわる。その間、どんなに消火しようと試みても火が消えることはなく、しだいに男の身体全てを包み込んでいった。


「う゛あ゛ああぁあ!!」


理人も藍香も、もちろんあたしも。
今、目の前で起こっている出来事を、ただ唖然として見ていたけれど。

あたしだけは、違った。それだけじゃなかった。憎しみや怒りや悲しみ、その他諸々の感情の高まりの中、確かに、左手の中指に焼け付くような痛みを感じていたのだから。