償いノ真夏─Lost Child─

「夜叉淵には､伝承があるんだ」


夜叉様､という存在の信仰｡この村に根付く､謂わば『土着信仰』だ｡


「夜刃鳴沢(やとなりさわ)には行ったことあるか？」


夜刃鳴沢｡真郷も存在だけは知っている｡山の裏手に流れる沢｡

けれど､足場が悪いからあまり近寄る人は居ない｡

真郷はちいさく首を振った｡

「あの沢を､ずっと辿ると､鱗沼(うろこぬま)っていうでっかい沼があるんだけど｡昔､その沼に大蛇が棲んでてさ」


大蛇といっても､ほとんど魔物みたいなものだった｡
人を喰い､女子供を浚い､長雨を降らせた｡

村人はその大蛇を『夜叉』と呼んで恐れた｡

しかし夜叉は､村に住む一人の美しい娘に恋をしてしまう｡

それからピタリと悪さを止めた夜叉は､立派な若者に姿を変え､夜な夜な娘の元へ通った｡

二人はほどなく恋に落ちたが､幸せは続かなかった｡